Den danske bildesigner Anders Thøgersen står midt i en historisk omstilling hos BMW. Med arbejdet på den nye i3 og Neue Klasse er han med til at definere fremtidens elbiler – og bevare mærkets DNA.
For BMW er Neue Klasse ikke bare en ny bil, men en hjerteoperation på hele mærket.
”Der er ingen tvivl om, at den her model er rigtig, rigtig vigtig for BMW og hele vores fremtid, som vi tror vanvittig meget på,” understreger chefdesigner, Anders Thøgersen, som Biltorvet har sat stævne ved præsentationen af den nye BMW i3 i München.
Et intenst forløb
Vi taler om at være en dansk designer i en tysk bilgigant og dét at være en lille del af noget enormt med indflydelse på, hvordan millioner af mennesker i fremtiden vil opleve en BMW.
"Det første år, hvor vi designede bilen, var meget intenst,” husker han.
Herefter følger en mere fragmenteret proces, hvor designeren kun ser bilen i glimt gennem prototyper og møder med ingeniører, indtil alt kulminerer til præsentationen. Men når han ser tilbage, er det ikke triumfen, men modstanden undervejs, der fylder mest.
“Lige nu husker jeg mest tilbage på, hvor svært det var, nogle gange,” siger han og uddyber:
”Proportioner i design er ekstremt vigtigt, specielt for BMW, og specielt når man snakker om en 3-serie. Vi var meget åbne for, at man kan godt ændre på proportionerne. Gøre kabinen større, at man ikke har så lang en kølerhjelm. Men at få hele firmaet med på at sige: "Det her det er stadigvæk en BMW 3-serie". Det var svært.”
Samtidig foregår arbejdet i en kultur, hvor struktur er altafgørende, deadlines er ikke til forhandling og fremdriften er konstant, fortsætter han.
”Det er en af grundene til, at der stadig er en stor bilindustri i Tyskland. Vores produktlinjechef, altså ham der er hovedansvarlig for hele Neue Klasse, han siger altid "Hvis vi ikke når mødet, så når vi heller ikke SOP (Start of Production)." Det siger ligesom sig selv, at der er ikke noget med, at man venter på andre.”
Konkurrence fra første streg
Designprocessen er langt fra en lineær øvelse. Flere forslag udvikles parallelt, og kun de stærkeste overlever. Selv om Thøgersen stod bag den viste konceptbil, BMW Vision Neue Klasse, var retningen ingenlunde fastlagt. Netop derfor blev konkurrencen også benhård:
“På det tidspunkt vidste vi ikke helt, hvordan bilen skulle se ud. Derfor var der hård konkurrence, hvor de andre designeres modeller også så godt ud.”
At hans retning i sidste ende kom tæt på produktionsbilen, blev resultatet af en intern udvælgelsesproces, hvor designet skulle forsvares hele vejen op til bestyrelsen.
Når proportioner bliver identitet
En af de største udfordringer lå i bilens grundlæggende proportioner. Den nye platform gav frihed til at gentænke klassiske BMW-dyder. Med Neue Klasse kan kabinen rykkes frem, og pladsen optimeres. Men samtidig skulle bilen stadig fremstå som en klassisk sedan.
”Mange bilmærker ændrer på profilen, når de går ind i elektrificering. Det bliver cross-over, hvor man ikke helt ved, om det er en sedan eller en SUV. Der var vi alle sammen enige om – ingeniører, designere, marketing – at BMW laver altså en 3-serie.”
Her går BMW bevidst imod en tendens i branchen, hvilket Anders Thøgersen blot ser som en fordel:
”Når alle andre bilmærker går i en retning, åbner det en ny vej op for os. Vi vil gerne have, at BMW skal have et stærkt udtryk på gaden. Det er det, det handler om. Vi vil gerne have, at BMW ikke skal ligne de andre biler.”
Løgnagtigt design
At smide et gigantisk batteri i bunden af en bil giver panderynker, når bilen helst skal ligne en klassisk, lavstammet 3-serie-sedan. Fakta er da også, at den nye i3 er højere end den nuværende G20-generation. Alligevel snyder den øjet.
Tricket består i at gøre bilen bredere og trække designelementerne tættere mod jorden, hvilket skaber illusionen af en fladere silhuet. Større hjul på 20-22 tommer medvirker også til det kompakte look.
For Thøgersen er opgaven derfor, at man kan skal kunne kende en BMW på 100 meters afstand på form og proportioner. Silhuetten skal være nok.
”Sideprofilen skal med det samme skrige ’BMW’. Én af opgaverne i Neu Klasse var, at man skal kunne tegne en BMW med lukkede øjne,” mener han.
Selvom karrosseriet er vokset i højden for at give plads til kabinen, garanterer den danske designer, at BMW-køreglæden er intakt.
"Når man får mulighed for at køre i 3'eren, så vil man opleve, at den kører ekstremt sporty. Netop fordi batteriet ligger helt fladt og helt i bunden."
Et nyt ansigt for BMW
Thøgersens egen favoritdetalje er bilens front:
”Neue Klasse skal være meget clean, og det vil sige, at vi har ikke så meget krom på bilen, nærmest ikke noget. Og vi har faktisk gået skridtet videre. Der, hvor vi før havde krom, det erstatter vi med belysning. Vi var også inspireret af den originale Neue Klasse, hvor det handlede om, at lygter og nyrer er forbundet i én enhed, eller to enheder, er det jo faktisk. Ikke fordi det er retro-design, men for at gå mere minimalistisk til værks. Samtidig trækker designet tråde tilbage i historien uden at blive nostalgisk. Det handler om at genopfinde, ikke gentage,” siger Thøgersen, der selv er vokset op med bimmere i barndommen.
Farfar havde en grå E21, og far fik en rød E30, da Thøgersen var ”helt lille”. Onkel kørte en E36 grøn touring, og så fik far sin første E46, fortæller Thøgersen.
I dag står han selv med ansvaret for at forme fremtiden for det mærke, han voksede op med:
”Da man i sin tid lancerede det nye sub-brand, i, og snakkede om elektricitet for første gang. Den satsning, man lavede dengang med i-modellerne, den første på markedet, er det, vi laver nu med Neue Klasse. Men forskellen er bare, at dengang var det en lille håndbygget sidegesjæft. Nu tager vi al den læring og hele den omstilling, og fører vi den ind i selve hjertet af mærket. Det er en hjerteoperation.”
Den 8. generation af 3-serien er netop blevet præsenteret for verdenspressen i BMW-park. Den nye 3-serie lander til efteråret 2026.
Alle BMW 3-serie til salg på biltorvet.dk lige nu lige her